Helix.

De quadruple helix is het standaard bestuursmodel van de Europese Unie voor territoriale innovatie. Het gaat ervan uit dat betekenisvolle verandering in een gebied vier soorten actoren vereist die rond dezelfde plek samenwerken: onderzoek, civiele samenleving, economie en overheid. Elke rol brengt wat alleen zij kan brengen; samen maken zij het werk mogelijk.

Het model is ouder dan zijn naam. Het is de structuur die wordt verondersteld in de onderzoekscalls van Horizon Europe, in de territoriale dimensie van de European Green Deal, in het New European Bauhaus, in ENEI 2030 in Portugal, in Algarve 2030 op regionaal niveau, en in het DLBC-instrument binnen het volledige Cohesiebeleid. Wanneer deze instrumenten spreken over "Living Labs", "demonstratorprojecten" of "community-led local development", beschrijven zij helixstructuren.

Soms wordt het een triple helix genoemd, wanneer slechts drie actoren aanwezig zijn. De triple helix is onderzoek, economie en overheid, werkend zonder civiele samenleving. Die configuratie produceert innovatie die niet standhoudt in het territorium. De vierde actor, de civiele samenleving, maakt het verschil tussen een project dat geciteerd kan worden en een project dat leeft waar mensen leven. De articulatie van de quadruple helix door de Europese Commissie vanaf circa 2009 is de erkenning van dat onderscheid.

Drie actoren produceren beleid. Vier actoren produceren een territorium.

De federation is niet eerst ontworpen en pas later als helix herkend. De federation is vanaf het begin gebouwd als helixstructuur. Dit is een doelbewuste architectonische keuze met gevolgen die het benoemen waard zijn.

Het betekent dat elk van de vijf principes van het Charter het gewicht van een structurele rol draagt. Waarheid en Openheid geven het onderzoek zijn rekenschap. Verantwoordelijkheid wortelt de civiele samenleving. Vrijheid stelt economische activiteit in staat zichzelf te blijven. Consent regelt de relatie tussen de federation en elke overheid die toetreedt. De principes zijn niet abstract; elk neemt een positie in in hoe de federation werkt.

Het betekent dat het SYFERS-kader is gebouwd volgens de ORRI-standaard van de Europese Commissie (Open and Responsible Research and Innovation), met documentatie zo georganiseerd dat overheden, onderzoekers en financiers kunnen lezen wat er op de grond gebeurt zonder vertalers nodig te hebben.

Het betekent dat de Practice, de acht werkende disciplines die beschrijven hoe Labs functioneren, publiceerbaar, auditeerbaar en toetsbaar is door elk van de vier rollen. Helixbestuur is onmogelijk zonder gedeelde zichtbaarheid. De federation heeft zichzelf zo ontworpen dat zij zichtbaar is.

En het betekent dat de federation niet hoeft te worden overtuigd om een helix te worden. Zij is er al een. Wat ontbreekt is de vierde actor aan tafel.

De overheid in een quadruple helix is geen regulator die beslist of de andere drie mogen voortgaan. Zij is een partner aan tafel, die bijdraagt wat alleen zij kan bijdragen: institutionele erkenning, het regelgevende pad dat het werk een stabiele basis geeft, en toegang tot financieringsinstrumenten die voor helixconfiguraties zijn ontworpen.

Dit is een rol van inhoud, niet van handtekening. Een gemeente die zich aansluit als vierde helixactor verliest haar wettelijke plicht jegens haar burgers niet; zij krijgt een gestructureerde manier om die plicht te vervullen door partnerschap met de andere drie actoren. Zij wordt geen mede-uitbater van het Lab. Zij wordt het institutionele anker van een partnerschap dat het EU-kader expliciet heeft ontworpen om te bestaan.

Voor een regionale of nationale overheid is de rol qua aard hetzelfde, in omvang groter. Erkenning van de federation als een legitieme partner ontsluit demonstratorstatus, financieringslijnen en de mogelijkheid te wijzen op een werkende configuratie wanneer beleid bewijs nodig heeft.

Voor een academische of onderzoeksinstelling die toetreedt als deel van de eerste helixrol, biedt de federation wat de meeste academische partnerschappen ontberen: voortdurende, geregistreerde, open implementatie op de grond, in een vorm die onderzoeksartikelen kunnen citeren en beleidsdocumenten op kunnen voortbouwen.

De vierde actor keurt het werk niet goed. Hij voegt zich erbij.

Een helix die wordt beschreven maar niet gefinancierd, is decoratief. De Europese beleidsarchitectuur behandelt de quadruple helix als voorwaarde voor deelname aan haar belangrijkste bindende instrumenten van financiering. De federation verwijst hier naar wat het meest direct relevant is voor haar werk, ter context, niet als claim.

• Horizon EuropeHet onderzoeks- en innovatieprogramma van de EU, met Living Labs- en demonstratorcalls die expliciet rond helixconfiguraties zijn gebouwd. 2021–2027.
• European Green DealHet kader van de EU voor de klimaattransitie, met Farm to Fork, de Biodiversiteitsstrategie en de Bodemstrategie als uitvoeringslijnen die territoriale partnerschappen vereisen.
• New European BauhausHet kader van de EU voor mooie, duurzame, inclusieve transities. Helixbestuur is de veronderstelde vorm.
• DLBCCommunity-Led Local Development. Het Cohesiebeleid-instrument dat precies deze rechtsvorm vereist, de integrale coöperatie als rechtspersoon, en deze configuratie van actoren. 2021–2027.
• ORRIOpen and Responsible Research and Innovation. De rekenschapsstandaard waartegen het onderzoekskader van de federation is gebouwd.
• ENEI 2030De Nationale Strategie voor Slimme Specialisatie van Portugal. Benoemt coöperaties als innovatie-actoren en identificeert laboratórios vivos de agroecologia als prioritair domein.
• Algarve 2030De regionale ontwikkelingsstrategie die de Algarve benoemt als laboratório de sustentabilidade en oproept tot demonstratoroplossingen in dunbevolkte gebieden.

De federation loopt deze instrumenten niet achterna. Zij is geformuleerd in de vorm die zij veronderstellen. Waar een van deze instrumenten een territorium ontmoet waarin een Lab van de federation actief is, is de helixconfiguratie al aanwezig. Wat resteert is de vierde rol, en het partnerschap dat het werk in aanmerking laat komen voor wat deze instrumenten bieden.

De federation nodigt instellingen in drie van de vier helixrollen uit om in formele counterpart-relaties met ons plaats te nemen. Dit zijn geen rollen die wij vooraf hebben vastgelegd; dit zijn rollen waarvan wij geloven dat zij het beste in de praktijk worden begrepen. Elk van de drie uitnodigingen is een open hand, geen verzoek.

De federation vraagt niet om een uitzondering op bestaande regels. Zij vraagt niet om tolerantie, accommodatie, of pilotstatus. De helix is geen uitzondering. Zij is de standaardvorm van territoriale innovatie in de Europese Unie. Wat de federation een counterpart aanbiedt, is het partnerschap dat de EU heeft ontworpen.

Voor een policy counterpart, een gemeente, regionale autoriteit, of directoraat-generaal, is het aanbod concreet. Het eerste helix Lab in een territorium wordt de demonstrator waar beleidsdocumenten al om vragen. De autoriteit verschuift van toezichthouder op een ongedefinieerde realiteit naar institutioneel anker van een erkende configuratie. Financieringslijnen die voorheen via Lissabon of Brussel moesten worden geïnterpreteerd, worden direct toegankelijk. De strategische positie op regionaal en nationaal niveau verschuift.

Voor een research counterpart, een universiteit, instituut, of doctoraatsprogramma, is het aanbod toegang tot een continu gedocumenteerd, open gepubliceerd, multi-Lab-corpus van regeneratieve praktijk. Het corpus bestaat al. Wat het academische partnerschap toevoegt, is methodologische rigueur, peer review, en het vermogen om bevindingen te vertalen naar vormen die regelgevers en financiers herkennen.

Voor een industry counterpart, een coöperatie, leverancier, of regeneratieve onderneming, is het aanbod gedeelde ontwikkeling van wat regeneratieve leverings- of partnerschapsrelaties kunnen zijn. De federation's Labs voeren economische activiteiten uit, geworteld op hetzelfde land; counterparts die deze activiteiten kunnen uitbreiden of versterken, of er voor hun eigen werk van willen leren, zijn welkom om de vorm met ons te vinden.

De federation wacht op geen van deze partners voordat zij aan haar werk begint. Het werk is gaande. Wat partnerschap doet, is het werk laten opschalen, formaliseren, en het de empirische basis laten worden die de strategiedocumenten al beschrijven.

Op het moment van schrijven heeft de federation één operationeel Lab. Binnen dat Lab zijn de eerste drie helixrollen aanwezig en actief. Onderzoek wordt gedocumenteerd via een open kader. De civiele samenleving is geconstitueerd als integrale coöperatie, rechtspersoon onder Portugees recht, met op consent gebaseerd bestuur. De economie functioneert over meerdere activiteiten, elk geworteld op hetzelfde land.

De vierde rol is open. Gesprekken met overheden zijn gaande. Sommige van die gesprekken zullen tot partnerschap leiden; andere niet. De federation is geconfigureerd om te wachten zonder functie te verliezen. Wat partnerschap ontsluit is schaal, formele erkenning en toegang tot de financieringsinstrumenten waarvoor helixconfiguraties zijn ontworpen. Wat de federation zonder partnerschap doet, is het werk zelf, op het land, gedocumenteerd en gepubliceerd terwijl het zich voltrekt.

Naarmate meer Labs zich in andere territoria bij de federation aansluiten, blijft dezelfde configuratie staan. Elk Lab brengt de eerste drie rollen by design, per Charter, en door overname van de praktijk van de federation. Elk Lab opent de vierde rol voor de overheid van het eigen territorium. De federation bezit geen enkel specifiek vierde-rol-partnerschap. Zij articuleert een vorm waarin elke overheid kan plaatsnemen.

De voorwaarde waaronder deze open rol ertoe doet, wordt beschreven bij de Implementation Gap. De Gap beschrijft het juridisch vacuüm; de Helix beschrijft de architectuur waarin die afwezigheid door partnerschap wordt gesloten.

De federation is een federation. Haar Members zijn Labs, werkplekken die het Charter ondertekenen en onder de Practice opereren. Membership is afgesloten grond: een Lab weet wanneer het is toegetreden.

De andere drie helixrollen, research, policy en industry, zijn anders. De federation weet nog niet wat de beste formele relatie is tussen zichzelf en een universiteit, een gemeente, of een onderneming. Zij weet wat zij kan bieden, citeerbare praktijk, regulatory grounding, een werkend substraat. Zij weet wat deze actoren kunnen bieden, peer review, institutionele pathway, materialen en bereik. Wat de juiste vorm van overeenkomst tussen de twee is, geloven wij dat het beste in de praktijk geleerd wordt.

Wij gebruiken "counterpart" als werkbegrip voor een instelling die in een van deze drie rollen plaatsneemt. Een research counterpart, een universiteit, instituut, of doctoraatsprogramma, voegt zich bij de federation om te onderzoeken wat citeerbaar engagement betekent: gastonderzoek, co-publicaties, consortium-rollen, of vormen die wij nog niet hebben bedacht. Een policy counterpart, een gemeente, regionale autoriteit, of directoraat-generaal, voegt zich bij ons om te onderzoeken hoe de Implementation Gap in praktijk kan worden geadresseerd. Een industry counterpart, een coöperatie, leverancier, of regeneratieve onderneming, voegt zich bij ons om te onderzoeken wat een regeneratieve leverings- of partnerschapsrelatie kan zijn.

Geen van deze is een kleinere versie van Membership. Elk is een eigen relatie, gevormd door wat de actor kan geven en wat de federation kan dragen. Eronder ligt Friends, de civic-supporter-laag, al goed gedefinieerd en ongewijzigd. Erboven en eromheen ligt een open vraag die wij delen met wie zich aansluit: wat betekent het om in formele relatie te staan met een federation die opereert als boundary organisation tussen twee paradigma's? Wij weten het nog niet. Wij nodigen partners uit om het samen met ons uit te vinden.